Как отмечает автор книги Георгий Васильевич Эш, в России, где с каждым годом искусство хождения под парусом привлекает все больше и больше любителей и появляется множество яхт-клубов и обществ, назрела необходимость подготовить подробное руководство, которое «могло бы дать им различного рода указания и предостеречь их от ошибок, в которые легко впасть человеку, мало знакомому с делом».
Автор рассказывает о морских традициях, правилах парусного спорта, конструкциях яхт и их постройке, типах малых парусников и навигации. Впервые вышедшее в 1895 году, книга не потеряла своей актуальности по сей день.